O que é a Quaresma

É um tempo de escuta da Palavra de Deus, de conversão e de reconciliação com Deus e com os outros. Nele a Igreja se une aos quarenta dias de Jesus no deserto. A oração, o jejum e a esmola são os gestos que mais marcam este tempo.

Na Missa isso se vê: o padre usa roxo, o Glória fica de fora nos domingos, o Aleluia dá lugar a outra aclamação antes do Evangelho e o altar fica sem flores, a não ser no quarto domingo, nas solenidades e nas festas.

No Brasil, a CNBB, a conferência dos bispos do país, promove todo ano, na Quaresma, a Campanha da Fraternidade, que nasceu como um convite à solidariedade, gesto concreto da esmola.

Começa na Quarta-feira de Cinzas, com a imposição das cinzas, e termina quando começa o Tríduo Pascal, na Missa da Ceia do Senhor, na noite da Quinta-feira Santa. Os domingos deste tempo vão do 1º ao 5º domingo da Quaresma; o sexto, que abre a Semana Santa, é o Domingo de Ramos. Nas sextas-feiras da Quaresma, a devoção do povo se volta para a cruz de Jesus, e a via-sacra é uma prática muito própria deste tempo.

O número lembra os quarenta dias que Jesus passou no deserto: todos os anos, neste tempo, a Igreja se une a esse momento da vida dele. "Os quarenta dias" é o nome tradicional da Quaresma, e não uma conta exata de dias no calendário.

É um dos sinais de sobriedade deste tempo, de penitência e conversão. O Glória fica de fora nos domingos da Quaresma, mas volta nos dias de festa maior que caem dentro dela, as solenidades e as festas. O Aleluia some a Quaresma inteira: no lugar dele se canta outra aclamação antes do Evangelho, e ele só volta na Vigília Pascal.

A oração, o jejum e a esmola, as três formas tradicionais de conversão, e também a partilha com quem precisa, as celebrações penitenciais e a via-sacra. São convites para o caminho até a Páscoa. Os dias de jejum e de abstinência têm uma página própria nesta seção.